Um menino de 11 anos previamente saudável, de repente, desenvolve febre e problemas gastrointestinais. No dia seguinte, sua febre piorou. Após 3 dias no hospital, pequenas manchas roxas apareceram por todo o corpo e ele começou com encefalite. Os médicos rapidamente reconheceram a doença, Rocky Mountain Fever, uma doença causada pela bactéria Rickettsia. O menino, coberto de suor, gritava incoerentemente em um quarto escuro, pois sofria de fotofobia e as únicas palavras que podiam ser entendidas eram insultos.

Iniciou tratamento com antibióticos e em apenas 5 dias teve alta em perfeitas condições.

De acordo com um livro publicado pela Universidade de Cambridge chamado “The Diagnosis of Psychosis”, várias infecções bacterianas (como febre Q, doenças por Rickettsia e doença do legionário, entre outras) podem causar sintomas semelhantes aos da psicose.

Como essa história se relaciona com seu peso?
Nenhum, mas ilustra o poder dos microrganismos que existem em seu corpo para modificar seu comportamento.

Hoje a flora bacteriana normal é um tema cada vez mais relevante, mostrando que nem todas as bactérias são nocivas. Existem cerca de 1000 tipos de bactérias pertencentes à flora normal do corpo humano e sua importância está se tornando cada vez mais evidente à medida que descobrimos coisas novas.

É difícil imaginar como os microorganismos em nossos intestinos modificam nosso funcionamento cerebral, mas essa relação se torna evidente quando a flora é completamente eliminada. Estudos em ratos de laboratório estéreis mostram que esses ratos têm uma personalidade diferente dos ratos com flora intestinal normal. Camundongos sem flora eram mais propensos a assumir riscos e explorar o ambiente. Talvez você seja um jovem empresário e considere que é bom correr riscos, mas o risco que esses ratos corriam equivalia a explorar um campo aberto sem noção do seu ambiente e sem proteção. Isso significa morte certa para um rato, presa fácil para qualquer predador.

A esta alteração foram acrescentados problemas relacionados com a memória de curto prazo, mostrando que os ratos se esqueceram de objetos com os quais tiveram contato 20 minutos antes (Se você tiver interesse em saber mais sobre este assunto, convido-o a ler “The Good Gut” por Erica Sonnenburg)

Esta diferencia se debe a que los ratones sin flora intestinal tenían valores menores de Neurotrofina, una hormona que estimula el desarrollo de nuevas neuronas (Si te interesa aumentar tu cantidad de Neurotrofina, lo cuál siempre es positivo, te invito a que hagas ejercicio por la amanhã cedo). A ausência ou diminuição da neurotrofina está associada a sintomas como depressão e outros transtornos do humor.

Como colocar um ser humano em um ambiente estéril seria extremamente sério, esses experimentos não foram replicados em humanos, mas você pode ter ouvido falar de casos de transplante de fezes (é exatamente como você imagina, pegar fezes de alguém, um doador, e colocá-las em reto do receptor) como tratamento para diarreia grave, como algumas fotos de Clostridium Difficile.

Talvez a história mais representativa seja a de uma mulher em boa forma física, que após alguns meses recebendo flora de sua filha (obesa) devido à diarreia, começou a engordar, sem conseguir emagrecer e sem ter modificado sua alimentação ou seu rotina de exercicios.

Coincidentemente, o transplante de matéria fecal de ratos com baixo peso para ratos com sobrepeso causou o efeito oposto, que ratos obesos perderam peso (a boa notícia é que isso funciona também em humanos e é apenas um dos benefícios de melhorar sua flora).

É claro que uma mudança na flora implica uma mudança no tipo de corpo e uma mudança metabólica, mas … e a personalidade?

Os transplantes de flora foram realizados em camundongos com padrões de personalidade diferentes (camundongos de risco e extrovertidos por um lado e opostos por outro) e o resultado foi claro. A flora intestinal influencia os níveis de ansiedade e o comportamento dos ratos (isso explicaria a razão de certos desejos alimentares e mudanças de humor ao mudar a flora, embora ainda não tenham sido comprovados cientificamente). Existem muitos efeitos bioquímicos, que se originam nos intestinos, podem afetar o sistema nervoso. As bactérias já foram identificadas como produtoras de neurotransmissores. 90% da nossa serotonina é produzida graças à flora intestinal (Escherichia, Enterococcus, Streptococcus e Candida), o neurotransmissor GABA,

E.Coli e Saccharomyces produzem norepinefrina, enquanto vários outros tipos de Bacillus produzem dopamina.

Sim … Essas mesmas bactérias que desequilibradas causam infecções são uma parte crucial da sua saúde mental.

Basicamente temos uma pequena fábrica de substâncias capazes de afetar nosso sistema nervoso, na luz intestinal. Talvez agora você entenda por que os probióticos se mostraram tão eficazes quanto os antidepressivos e ansiolíticos comuns.